Estamos a pouco menos de um mês do 25 de Abril, data com peso histórico para Santarém, berço do OH!VARGAS, em 1973, e da Revolução dos Cravos, em 1974. Foi da Escola Prática de Cavalaria (EPC) que, naquela madrugada, partiu a coluna militar comandada pelo Capitão Salgueiro Maia rumo a Lisboa. Para homenagear a cidade, Salgueiro Maia e os demais “Capitães de Abril”, o restaurante escalabitano vai assinalar a efeméride com uma oferta a preceito, sob o mote 25 de Abril à Mesa d’OH!VARGAS.
Nesta primeira edição, o chef do OH!VARGAS, Rui Lima Santos, vai criar um menu com o objetivo de recuperar memórias gastronómicas e que resultam de uma pesquisa feita com contributo de vários intervenientes, de gastrónomos a críticos e jornalistas, mas também pessoas que frequentavam assiduamente restaurantes e até um ‘Capitão de Abril’. Assim, durante a semana desta efeméride, ou seja, de 25 a 30 de abril de 2023, em complemento à habitual carta, vai pode escolher opções do menu 25 de Abril à mesa d’OH!VARGAS, composto por: caldo verde (€4,00), carapauzinhos de escabeche (€6,00) e ovos verdes (€6,00), como entradas; pastéis de bacalhau com arroz de tomate (€13,00) e pargo assado no forno (€21,00), como pratos de peixe; salsichas frescas com couve-lombarda (€13,00) e língua de vaca estufada com puré de batata (€15,00), nas opções de carne; e, para finalizar, pera bêbeda (€4,00) e arroz-doce (€4,50), como sobremesa. Pensado ao pormenor, vai permitir que os habituais e novos comensais do restaurante de Santarém possam reviver os sabores de 1974.
A iniciativa 25 de Abril à mesa d’OH!VARGAS tem um cariz gastronómico, mas também sociocultural, homenageando as pessoas daquele tempo com o que melhor resiste ao passar dos anos – a liberdade, as memórias e os sabores. Pretende resgatar a gastronomia da altura, trazendo-a aos que viveram a época, a todos os que agradecem diariamente os grandes feitos e, também, aos mais novos, que desconhecem os costumes daquele tempo.
Importa recordar que foi em 1973, um ano antes desta revolução, que os pais de Manuel – Olímpia e Vítor Vargas, recentemente falecido – fizeram nascer, oficialmente, o restaurante OH!VARGAS, abraçando a gestão deste espaço, até então nas mãos do avô de Manuel, que durante a década de 60 ali servia lanches e assava leitões para amigos. Desde a sua génese, este é um restaurante de carisma, que tem acompanhado a evolução dos tempos, modernizando e reinventando-se.